눈가 주변의 경련과 떨림은 많은 사람들이 겪는 흔한 증상입니다. 이런 증상이 발생하면 일상생활이 불편해지고, 시야가 흐려지는 등의 문제로 인해 집중력이 떨어지기도 합니다. 많은 사람들은 이를 단순히 피로나 마그네슘 부족으로 여기기 때문에 마그네슘이나 영양제를 섭취하는 것으로 해결하려 합니다. 하지만, 실제로 원인은 더 복잡할 수 있습니다.
안면 경련의 종류
- 안면 연축: ‘안면 연축’이란 눈이나 입 주위가 일시적으로 떨리는 증상입니다. 흔히 피곤할 때나 스트레스 또는 카페인을 과다하게 섭취했을 경우에 발생할 수 있습니다. 이 경우에는 대부분 별다른 치료를 받지 않아도 시간이 지나면서 자연스럽게 사라집니다.
- 반측성 안면 경련: 반측성 안면 경련은 주로 얼굴의 한쪽면에서 발생됩니다. 눈가에만 떨림 증상이 있는 것이 아니라, 눈 주위에서부터 시작해 입까지 증상이 번질 수도 있습니다. 심지어 이 증상이 심해질 경우에는 눈이 감기게 되는 문제까지 생길 수 있습니다. 반측성 안면 경련의 원인은 아직까지 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 다만, 노화로 인한 혈관 변화와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.
증상의 원인
눈 주위가 떨리고 경련이 일어나는 증상에서 가장 흔한 원인은 피로와 스트레스입니다. 이 경우, 우리가 뉴스나 매체 등을 통해 많이 알고 있는 것처럼 마그네슘을 섭취하는 것은 도움이 될 수 있습니다. 마그네슘이 신경을 안정시키는데에 도움을 주기 때문입니다. 하지만 안타깝게도 반측성 안면 경련에는 효과가 거의 없습니다. 반측성 안면 경련은 주로 뇌의 신경과 혈관이 눌리면서 발생하는 것으로, 이는 MRI 검사를 통해서 확인할 수 있습니다.
안면 경련의 치료 방법
- 약물 치료: 반측성 안면 경련의 경우, 약물 치료가 가능합니다. 통상적으로 해당 증상을 앓고있는 사람들 중 약 50%가 효과를 보았습니다.
- 보톡스 주사: 보톡스는 신경 전달 물질인 아세틸콜린의 분비를 막아 근육의 경련을 줄여줍니다. 다만 보톡스의 효과가 영구적이 아닌 일시적이기에, 3~6개월마다 주사를 맞아야 하는 단점이 있습니다.
- 수술: 위 처럼 약물이나 보톡스로 효과를 보지 못한 경우에는 수술을 통해 문제를 해결할 수 있습니다. 수술은 혈관이 신경을 압박하는 부위를 풀어주는 방식으로 진행됩니다. 성공률은 높지만, 청신경(소리를 듣는 달팽이관 신경과 평형 감각을 맡은 안뜰 신경) 쪽에 손상을 입을 수 있는 등의 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
예방법과 관리법
- 충분한 휴식: 스트레스와 피로를 줄이고 충분한 수면을 취하는 것이 중요합니다.
- 카페인 섭취 줄이기: 카페인은 신경을 자극할 수 있으므로 커피 등 카페인이 함유된 음료의 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.
- 눈 건강 관리: 장시간 컴퓨터 모니터나 스마트폰 화면을 보는 것을 피하고, 충분한 휴식 시간을 갖는 것이 좋습니다.
결론
눈 주위의 경련과 떨림은 우리가 생활중에 흔하게 겪는 질환입니다. 많이들 경험한 것처럼 이는 일시적인 경우가 많지만, 증상이 지속되거나 심해지면 반측성 안면 경련일 가능성이 있습니다. 증상이 나아지지 않을 때에는 꼭 병원을 찾아 전문의와 상담 후, 그에 맞는 치료와 처방을 받는 것이 중요합니다. 단순하게 피로나 마그네슘 부족이라고 스스로 확신하지 말고, 증상이 지속되면 전문의를 찾아 정확한 원인을 확인해야 합니다.